Jeanne d’Arc, née vers 1412 à Domrémy et morte le 30 mai 1431 à Rouen, est la figure la plus célèbre de la fin de la guerre de Cent Ans. Paysanne lorraine, elle convainc le dauphin Charles de lui confier une mission, contribue à faire lever le siège d’Orléans et à le faire sacrer à Reims, avant d’être capturée, jugée et brûlée par les Anglais et leurs alliés. Canonisée en 1920, elle reste un symbole majeur de l’histoire de France.
Jeunesse et « voix »
Jeanne grandit à Domrémy, dans un village exposé aux désordres de la guerre (faction armagnac / bourguignonne, présence anglaise). Selon ses dires, elle entend des voix (saints Michel, Catherine, Marguerite) qui lui ordonnent de chasser les Anglais et de faire sacrer le dauphin. En 1428-1429, elle se rend à Vaucouleurs, obtient un escorte et rejoint Chinon pour rencontrer Charles.
Chinon, Orléans, Reims (1429)
Reçue par le dauphin, examinée par des clercs, Jeanne obtient de participer à l’expédition d’Orléans. En mai 1429, le siège anglais est levé : tournant psychologique et militaire. Elle pousse ensuite Charles vers Reims, cœur du sacre des rois. Le 17 juillet 1429, Charles VII est sacré : la légitimité valois est rétablie face au parti anglo-bourguignon issu du traité de Troyes. Voir les Valois et les grandes batailles.
Capture et procès
En 1430, Jeanne est capturée devant Compiègne par les Bourguignons, puis vendue aux Anglais. Jugée à Rouen pour hérésie, idolâtrie, port d’habits d’homme, etc., le procès est politique autant que religieux : il s’agit de discréditer celle qui a sacré Charles VII. Condamnée, elle est brûlée vive le 30 mai 1431 sur la place du Vieux-Marché à Rouen.
Réhabilitation et mémoire
Dès 1450-1456, un procès en nullité cassé la condamnation : Jeanne est réhabilitée. La reconquête de Charles VII se poursuit jusqu’à Castillon (1453), fin de fait de la guerre de Cent Ans. Au fil des siècles, Jeanne devient héroïne nationale, figure catholique (béatifiée 1909, canonisée 1920) et sujet d’innombrables lectures politiques.
Rôle historique
Jeanne n’a pas « gagné seule » la guerre, mais elle a catalysé un redressement moral et dynastique au moment le plus bas pour les Valois. Orléans et Reims changent la donne symbolique ; sa mort en fait une martyre dont la mémoire nourrit l’identité française bien au-delà du XVe siècle.
Repères chronologiques
- ≈1412 — Naissance à Domrémy.
- 1429 (fév.-mars) — Chinon ; départ pour Orléans.
- mai 1429 — Levée du siège d’Orléans.
- 17 juillet 1429 — Sacre de Charles VII à Reims.
- 1430 — Capture devant Compiègne.
- 30 mai 1431 — Supplice à Rouen.
- 1456 — Réhabilitation ; 1920 — Canonisation.
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