Sur le territoire français, l’Antiquité s’étend des sociétés celtiques de l’âge du fer jusqu’à la fin de l’Empire romain d’Occident (476). Elle façonne langues, villes, voies et culture de la Gaule, entre monde celte et romanisation, avant le temps des Mérovingiens.

Deux grands moments

Les Celtes

≈ -900 à -52

Hallstatt, La Tène, Marseille grecque, Vercingétorix et Alésia.

Gaule romaine

-51 à 476

Provinces, villes, romanisation, christianisation, fin de l’Empire.

Des Celtes à César

Après l’âge du bronze, l’âge du fer voit l’essor des cultures celtiques. La Gaule se structure en peuples ; Marseille (Massalia) relie le littoral au monde grec. La guerre des Gaules (58-52/51) place la Gaule sous domination romaine après Alésia.

La Gaule romaine

Routes, aqueducs, villes (Lyon, Nîmes, Autun…), latin, droit et, plus tard, christianisme : la romanisation transforme en profondeur le territoire. Au Ve siècle, les pressions barbares et la fin de l’autorité impériale ouvrent la voie aux royaumes francs, jusqu’à Clovis.

Repères

  • ≈ -900 — Hallstatt (1er âge du fer).
  • -600 — Fondation de Marseille.
  • -58 à -51 — Guerre des Gaules.
  • -43 — Fondation de Lyon.
  • 476 — Fin de l’Empire d’Occident.

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