Luis XIV, el Rey Sol, encarna el apogeo de la monarquía absoluta en Francia. Hijo de Luis XIII y Ana de Austria, reinó setenta y dos años (1643–1715) e hizo de Versalles el centro del poder y de la cultura europea. Pertenecía a la dinastía de los Borbones.
Minoría y la Fronda
Rey a los cinco años, creció bajo Ana de Austria y Mazarino. La Fronda (1648–1653) le dejó una desconfianza duradera hacia los grandes. A la muerte de Mazarino (1661) decidió gobernar en persona.
Absolutismo y Versalles
Concentró las decisiones, se apoyó en ministros (Colbert, Louvois), controló a la nobleza mediante la corte y desarrolló la administración. Desde los años 1680 Versalles fue la residencia principal.
Guerras y religión
Las grandes guerras europeas ampliaron el territorio pero agotaron las finanzas. En 1685 revocó el edicto de Nantes. Murió el 1 de septiembre de 1715; le sucedió Luis XV.